“傳國(guó)玉璽”，又稱“傳國(guó)璽”、“傳國(guó)寶”，為秦以后歷代帝王相傳之印璽，其方圓四寸，上紐交五龍，正面刻有李斯所書“受命于天，既壽永昌”八篆字，歷代帝王皆以得此璽為符應(yīng)，得之則象征其“受命于天”，失之則表現(xiàn)其“氣數(shù)已盡”。凡登大位而無此璽者，則被譏為“白板天子”。然而，它在傳了1000多年后，卻神秘地失蹤了。  

秦王嬴政破趙時(shí)得和氏璧，嬴政一統(tǒng)天下，稱始皇帝，命李斯篆書“受命于天，既壽永昌”八字，咸陽玉工孫壽將和氏璧磨平，雕琢為璽，即為傳國(guó)璽。秦子?jì)朐甓?，沛公劉邦入咸陽，子?jì)牍蚺跤癍t獻(xiàn)于咸陽道左，秦亡，傳國(guó)璽得歸劉漢。西漢末年，王莽篡位，建立新朝，派他的弟弟前去索要，太后大罵：“我老已死，如而兄弟，今族滅也！”將傳國(guó)璽摔在地上，玉璽被摔碎一角，后來用黃金鑲補(bǔ)。  

東漢末年，袁紹、袁術(shù)率領(lǐng)天下豪強(qiáng)討伐董卓，董卓棄城逃往長(zhǎng)安。孫堅(jiān)率兵駐扎洛陽城南宮殿中，突然發(fā)現(xiàn)宮中一口井內(nèi)閃著五彩光，孫堅(jiān)命手下下井探望，撈上一女尸，脖戴一錦囊，打開一看，里面有一玉璽，正是秦始皇的傳國(guó)璽。孫堅(jiān)將璽秘藏于妻吳氏處，沒想到他的手下告密于袁紹。袁紹下令扣押了孫堅(jiān)的妻子，孫堅(jiān)被 逼無奈，只好交出玉璽。后來袁氏兄弟敗在了曹操的手下，傳國(guó)玉璽又回到了漢獻(xiàn)帝手里。  

曹魏代漢，傳國(guó)璽落入曹丕之手。曹丕使人在傳國(guó)璽肩部刻下八個(gè)隸字“大魏受漢傳國(guó)之璽”。西晉受禪，傳國(guó)璽又落入司馬氏手中。此后，北方陷于五胡十六國(guó)分 裂動(dòng)蕩的局面，傳國(guó)璽幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)。晉元帝東渡，玉璽先后失落，數(shù)帝皆無玉璽，北人稱之為“白板天子”。《南齊書·輿服志》：“乘輿傳國(guó)璽，秦璽也。晉中原亂沒胡，江左初無之，北方人呼晉家為白板天子。”后冉魏求乞東晉軍救援，傳國(guó)璽為晉將領(lǐng)騙走，并以三百精騎連夜送至首都建康(今南京)，由此，傳國(guó)璽乃重歸晉朝司馬氏囊中。  

楊堅(jiān)建立隋朝后，公元589年，滅陳統(tǒng)一全國(guó)，傳國(guó)玉璽入了隋宮。公元630年，李靖率軍討伐突厥，同年，蕭后與元德太子背突厥而返歸中原，傳國(guó)璽歸于唐朝。唐末，天下大亂，群雄四起。朱溫篡唐后，傳國(guó)璽又遭厄運(yùn)。后唐廢帝被契丹擊敗，登樓自 焚，玉璽也遭焚燒，下落不明。經(jīng)歷了1500多年風(fēng)風(fēng)雨雨的傳國(guó)璽，就此湮沒在漫漫的歷史長(zhǎng)河中。